에베소서 4장 17-24절: 매일 새 옷을 입듯이

해설:

사도는 이제 성숙한 그리스도인으로서 살아가는 방법에 대해 구체적으로 설명한다. “그러므로 나는 주님 안에서 간곡하게 권고합니다”(17절)라는 말로써 사도는 진심을 전한다. 그는 자신이 주는 권면이 주님의 뜻에 일치한다는 이사실을 믿기 때문에 “주님 안에서”라는 말을 덧붙인다.  

그는 먼저 그들이 믿기 전에 살던 방식을 청산하라고 요청한다. “허망한 생각으로 살아가는 것”은 하나님을 떠남으로 인해 발생한 문제다. 그들은 진리를 모르기 때문에 생각을 한다 해도 바른 결론에 이르지 못한다. 그렇기 때문에 그들은 “지각이 어두워지고”, “하나님의 생명에서 떠나 있으며”(18절), “수치의 감각을 잃었다”(19절). 그 이유는 “무지”와 “완고함” 때문이다(18절). 무지와 완고함이 결합되면 변화의 가능성은 제로가 된다. 그 결과, 하나님 없이 사는 사람들은 “자기들 몸을 방탕에 내맡기고, 탐욕을 부리며, 모든 더러운 일을”(19절) 한다. 그것이 수신자들이 복음을 받아들이기 전에 살던 방식이다.

20절부터 24절까지는 성숙한 그리스도인의 삶의 방식에 대한 설명이다. 사도는 “여러분은 그리스도를 그렇게 배우지는 않았습니다”(20절)라는 말로 전환한다. 이 말 속에는 수신자들 중 일부가 그리스도를 믿으면서도 아직 과거의 삶의 방식을 버리지 않고 있다는 사실이 암시되어 있다. 그리스도를 제대로 배웠다면 과거의 생활 방식을 청산해야 한다(21절). “옛 사람”(22절)은 거듭 나기 전의 옛 자아와 함께 과거의 생활 방식을 가리킨다. 과거에 그들은 “허망한 욕정을 따라” 살았고, 그 삶은 결국 썩어 없어질 운명이었다. 사도는 그것을 “벗어버리라”고 권한다. 냄새나고 더러워진 옷을 벗어 버리듯, 과거의 삶의 방식을 청산하라는 뜻이다.

과거를 단절하는 것으로는 충분하지 않다. 옛 사람을 벗어버렸다면 새 사람으로 살아야 한다. 그러기 위해 첫째로 “마음의 영을 새롭게”(23절) 해야 한다. “새롭게 하여”라는 번역은 원문의 수동태에 담긴 의미를 제대로 담아내지 못했다. 우리는 자신의 마음을 새롭게 할 수 없다. 그것은 하나님께서 성령을 통해 하신다. 그렇게 변화 받을 때, 우리는 잃어버린 “하나님의 형상”(24절)을 되찾고 “참 의로움과 참 거룩함”으로 지으심을 받은 새 사람”을 입을 수 있다. 

묵상:

하나님 없이 사는 사람들의 삶에 대한 사도의 묘사(17-19절)는 지나친 일반화 처럼 보입니다. 하나님을 믿지 않는 사람들 중에도 비교적 교양 있고 선하게 사는 사람들이 있기 때문입니다. 그런 사람들을 생각하면, 하나님 없이 사는 것이 그리 문제될 것처럼 보이지 않습니다. 하지만 겉으로 보이는 것에 속지 말아야 합니다. 지금 비교적 교양있고 선하게 사는 사람이라 해도 그 본성에서는 동일하기 때문입니다. 그들이 그런대로 괜찮아 보이는 것은 그들이 처한 조건 때문입니다. 자연인은 누구나 “최악의 나”를 내면에 품고 삽니다. 조건만 갖추어지면 수치의 감각을 잃고 내면의 죄성을 험하게 드러내게 되어 있습니다. 

반면, 그리스도인들의 삶에 대한 사도의 묘사(20-24절)는 과장처럼 보입니다. 예수 그리스도의 은혜 안에서 새로 지어진 사람이라고 해서 당장 거룩하고 의롭고 선하게 사는 사람은 별로 많지 않기 때문입니다. 믿기 전에 심하게 타락한 사람의 경우에는 믿은 후에 “과연, 새 사람으로 지어졌다”고 말할 정도로 달라집니다. 하지만 하나님을 떠나 살았으나 비교적 선하고 의롭게 산 사람들은 믿기 전과 믿은 후가 그리 뚜렷이 달라 보이지 않습니다. 이 경우에도 겉으로 보이는 것에 현혹되지 말아야 합니다. 비록 겉으로는 뚜렷한 변화가 일어나지 않았다고 해도 신분이 달라지고 소유권이 바뀌고 본성이 달라졌기 때문에 그 변화는 필경 언행으로 드러나게 되어 있습니다.

따라서 믿음의 길에서 중요한 것은 매일 성령의 다스림에 자신을 열고 주님께 주권을 내어 맡기고 그분의 인도를 따라 살아가는 것입니다. 우리가 변화될 가능성은 오직 성령의 능력에 사로잡힐 때이며, 그 상태 안에서 머물러 살아가는 것입니다. 저녁이 되면 헌 옷을 벗어놓고 아침이 되어 새 옷을 갈아 입는 것처럼, 매일 옛 사람을 벗어 놓고 새 사람을 입는 일을 반복해야 합니다. 그럴 작심삼일을 반복하며 스스로에게 절망했던 우리는 진정한 변화가 일어난 것을 보고 감사할 것입니다.